상여금이 통상임금에 포함될까? 근로자가 꼭 알아야 할 임금 계산

회사 생활을 하다 보면 ‘통상임금’과 ‘상여금’ 이야기가 심심치 않게 들리죠.

 

그런데 둘 다 근로자에게 직접적인 영향을 미치는 중요한 용어임에도, 정확한 차이를 모르고 넘어가는 분들이 많아요. 그래서 오늘은 최근 법원 판결을 중심으로, 통상임금과 상여금이 실제로 어떻게 달라지고 있는지 한 번 정리해보려고 해요.

 

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1. 통상임금이란?

 

통상임금은 근로시간에 대한 대가로 꾸준히 지급되는 임금을 가리킵니다.

 

기본급이나 정기적으로 나오는 수당이 대표적이에요. 특히 야간·연장근로 수당이나 퇴직금 등을 계산할 때 이 통상임금을 기준으로 삼기 때문에, 어떤 항목이 통상임금에 포함되느냐가 근로자가 실제로 받는 금액에 큰 영향을 미칩니다.

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2. 상여금, 어디까지 포함될까?

 

상여금은 주로 직원의 성과나 기여에 보답하는 목적으로 지급되지만, 통상임금에 들어가면 연장근로 수당이나 퇴직금이 올라갈 수 있어요.

 

예전에는 ‘정기성·일률성·고정성’이라는 세 가지 요건을 모두 갖추어야 통상임금으로 인정된다는 해석이 유력했습니다. 그래서 재직 조건이나 근무 일수 제한처럼 특정 조건이 붙어 있으면 고정성이 떨어진다고 봐서 통상임금에서 빼는 경우가 많았죠.

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3. 2024년 대법원 판결의 변화

 

하지만 2024년 12월 19일, 대법원 전원합의체가 이 기준을 대폭 완화하는 판결을 내놓았어요.

 

예전에는 ‘재직 조건’이나 ‘근무 일수 기준’이 걸림돌이 됐지만, 이제 상여금이 일정 간격으로 반복해서 지급되고 근로자의 노동 기여에 대한 대가로 볼 수 있다면 통상임금에 포함된다는 것입니다.

 

즉, ‘고정성’이라는 요소를 예전처럼 엄격히 보지 않고, 정기적·지속적으로 이루어지는 지급 행위 자체에 무게를 두게 된 셈이죠.

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4. 판결이 가져올 영향

 

이 판결로 인해 기업들은 인건비 부담을 다시 따져봐야 하는 상황이 됐어요.

 

상여금이 통상임금에 포함되면 연장근로 수당이나 퇴직금 등이 더 늘어날 수 있기 때문입니다. 반대로 근로자 입장에서는 임금 상승 효과를 기대할 수 있어요.

 

다만 기업이 임금 체계를 재편하거나 다른 방식의 보상을 검토할 수도 있어서, 노사 간 투명한 협의가 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

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5. 명절상여금, 포함될까?

 

명절에 맞춰 한 번씩 지급되는 상여금도, 특정 시기에 재직한 근로자 전체에게 일률적으로 지급된다면 통상임금에 포함될 가능성이 커졌어요.

 

‘재직 조건이 있다’는 이유만으로 무조건 제외되는 게 아니라, 규칙적으로 반복 지급되는지가 핵심 판단 기준이 되었거든요.

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6. 구체적 예시

 

예를 들어, A사가 매년 6월 말 기준으로 재직 중인 직원들에게 100만 원의 상여금을 준다고 해볼게요.

 

예전에는 “6월 말에 있어야 한다”는 조건 때문에 고정성이 없다고 봤지만, 이번 판결 이후에는 매년 동일하게 지급되고 근로자의 기여에 대한 보상이라면 통상임금으로 인정될 여지가 훨씬 커졌습니다.

마찬가지로 B사가 2개월간 15일 이상 근무한 이들에게 일정 금액을 주기로 했다면, 과거에는 고정성이 부족하다고 했을 텐데 이제는 반복되는 패턴 자체를 더 강조해 통상임금으로 보려는 흐름이 강해졌습니다.

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마무리

 

정리하자면, 통상임금과 상여금의 경계가 점점 넓어지고 있으며, 2024년 대법원 판결을 통해 상여금이 통상임금에 포함될 가능성이 한층 높아졌어요.

 

이에 따라 근로자는 임금 인상을 기대할 수 있지만, 기업은 인건비 증대를 우려하게 됐죠. 결국 노사 양측이 최신 판례를 숙지하고, 투명한 대화를 통해 적정한 임금 체계를 마련하는 것이 무엇보다 중요한 시점이 되었습니다.

 

앞으로도 다양한 사례가 계속 쌓일 테니, 꾸준히 관심을 갖고 지켜보시면 분명 도움이 되실 거예요.